Japanse doosjes komen, zoals verwacht, uit Japan. In Japan zijn ze bekend als Himitsu Bako of tewel personal secret box. Ze werden voor het eerst gemaakt in 1893, in de late Edo periode, in de Hakone regio van Japan als souvenir voor bezoekers van de hot springs in het gebied. De puzzel op de foto hiernaast is gemaakt door de Japanner Yoshio Okiyama.

Het doel is het doosje te openen. Hiervoor moet je verschillende panelen wegschuiven in de juiste volgorde. Het aantal panelen verschilt per doosje. Japanse Doosjes zijn kenmerkend door het prachtige houten inlegwerk (Zaiku) in verschillende kenmerkende patronen. Het doosje op de foto hiernaast is de 36-steps Sayagata, een doosje dat je in 36 stappen opent. De afmetingen zijn 19x13x9 cm.

Het gebruikte patroon heet Saya en is gemaakt van bruin en wit hout. Het patroon doet denken aan een legpuzzel. Het Saya patroon wordt ook wel gemaakt met geel hout.