Japanse doosjes komen, zoals verwacht, uit Japan. In Japan zijn ze bekend als Himitsu Bako of tewel personal secret box. Ze werden voor het eerst gemaakt in 1893, in de late Edo periode, in de Hakone regio van Japan als souvenir voor bezoekers van de hot springs in het gebied. De puzzel op de foto hiernaast is gemaakt door de Japanner Yoshio Okiyama.

Het doel is het doosje te openen. Hiervoor moet je verschillende panelen wegschuiven in de juiste volgorde. Het aantal panelen verschilt per doosje. Japanse Doosjes zijn kenmerkend door het prachtige houten inlegwerk (Zaiku) in verschillende kenmerkende patronen. Het doosje op de foto hiernaast is de 21+1 steps Ichimatsu, een doosje van 15x10x7 dat je in 21 stappen opent. Vervolgens open je in één stap het verborgen vakje in het deksel.

Het patroon heet Ichimatsu. Ichimatsu lijkt op een klein schaakbordpatroon en wordt gemaakt van vijf verschillende soorten hout.