Japanse doosjes komen, zoals verwacht, uit Japan. In Japan zijn ze bekend als Himitsu Bako of tewel personal secret box. Ze werden voor het eerst gemaakt in 1893, in de late Edo periode, in de Hakone regio van Japan als souvenir voor bezoekers van de hot springs in het gebied. De puzzel op de foto hiernaast is gemaakt door de Japanner Yoshio Okiyama.

Het doel is het doosje te openen. Hiervoor moet je verschillende panelen wegschuiven in de juiste volgorde. Het aantal panelen verschilt per doosje.

Japanse Doosjes zijn kenmerkend door het prachtige houten inlegwerk (Zaiku) in verschillende kenmerkende patronen. Het doosje op de foto hiernaast is de 12-steps Muku, een doosje van 8x6x5 cm dat je opent in twaalf stappen.

Het patroon aan de zijkanten heet Muku. Muku doosjes zijn uniek, omdat met doorgaande patronen wordt gewerkt in plaats van fineerhout zoals bij de andere doosjes. Hierdoor zijn de Muku doosjes lastiger te maken. Als je het patroon op afstand bekijkt, lijkt het net of het oppervlak is geweven.